爾格的窩

道教的「三元之說」：

即農曆正月十五的「上元」，七月十五「中元」，與十月十五「下元」。

三元導源於「三官」，就是天、地、水。

三元祭拜三官，即上元祭拜「天官」紫微大帝(堯)；

中元祭拜「地官」清虛大帝(舜)；下元則祭拜「水官」洞陰大帝(禹)。

中元節是地官的壽誕，也是赦罪之日，

是「冥陽兩利」的重要節日，因此格外受到重視。

這一天除了祭祀清虛大帝，也誦經、做法會、以牲果來普渡孤魂野鬼。 

對台灣民眾而言，則會在這一天提到「目蓮救母」的故事。

佛教的「盂蘭盆會」應起源於「目蓮救母」。

佛教《盂蘭盆經》(Ulambana Sutra)記載：

釋迦摩尼佛得意門生目蓮不忍見亡母在餓鬼道中受苦，

向釋迦請教解救的方法，佛祖說：

「你母親生前自私刻薄，不做善事，所以才會有這種報應，

要救她不是你一個人能辦得到的，你必須在七月十五當天，

為各地出家準備羅列百味五果供養眾餓鬼，

結合所有僧侶及眾神的威力，如此.....

不但可以拯救陷在地獄的母親，脫離苦海，早日投胎，

也可以解救別人的父母，讓他們也脫離苦海」。

「盂蘭」是梵語"Ulambana"的音譯，意即「救倒懸」，

乃指拯救地獄中受苦的鬼魂，「盆」則指施食盆。

目蓮單純的救母事蹟，後來演變成解救地獄受苦鬼魂的節日，

這就是「盂蘭盆會」的由來。

這種習俗一直傳承下來，於是就成為中元普渡的儀式。

農曆七月十五日，

家家戶戶門前普渡時都會擺設長長的供桌，

供桌上擺著豐盛的祭品，還插著「慶讚中元」的旗子，

使那些孤魂野鬼能找到可以供養他們的地方。 

從前的人把農曆七月稱做「鬼月」。

現在大家把農曆七月當做「慈悲月」、「吉祥月」或「孝親月」。

重要的是

要大家真心誠意地供養過往的親人與所有眾生，就是最大的慈悲。